Entrée de code Google est un concours conçu pour initier les étudiants préuniversitaires (âgés de 13 à 17 ans) au développement de logiciels open source. Google sélectionne diverses organisations open source auxquelles participer, chacune fournissant une liste de tâches parmi lesquelles les étudiants peuvent choisir. Ces tâches vont de la réalisation d'une simple pull request pour modifier une ligne de code, à la conception d'une nouvelle image de bannière, à l'amélioration de la documentation ou même à la création d'une nouvelle fonctionnalité.

Les étudiants peuvent travailler avec plusieurs organisations mais ne peuvent travailler que sur une seule tâche à la fois. Une fois qu'une tâche est approuvée ou si un étudiant ne soumet pas le travail requis, il peut sélectionner une nouvelle tâche. Le concours dure environ un mois et demi et à la fin, les administrateurs de l'organisation (membres principaux) désignent les contributeurs les plus importants comme finalistes ou gagnants. Lors de la dernière édition de Google Code-in, chaque organisation comptait quatre finalistes et deux gagnants. Les étudiants qui accomplissent au moins trois tâches reçoivent un t-shirt, les finalistes reçoivent des produits supplémentaires comme des sweats à capuche ou des sacs à dos, et les gagnants gagnent un voyage au siège de Google à Mountain View, en Californie, ainsi que d'autres produits.

Les mentors sont des bénévoles qui examinent les tâches des étudiants, laissent des commentaires, demandent du travail supplémentaire et approuvent les soumissions. Pour être mentor, il faut connaître les outils et les valeurs de l’organisation.

Cette fois-ci, Kishan Takoordyal, Bagha Charuduth et Kifah Meeran étaient trois mentors de Maurice. Tous les trois étaient d'anciens participants au Google Code-in et avaient été finalistes, Kifah étant l'un des gagnants. J'ai encadré pour OuvrirWISP, tandis que les deux autres ont encadré Drupal.

Personnellement, mon expérience en tant que mentor Google Code-in a été fantastique ! Malgré d'autres engagements, j'ai réussi à revoir les tâches au moins deux fois par jour. De nombreuses soumissions étaient impressionnantes, mettant en valeur les connaissances et les compétences d’étudiants beaucoup plus jeunes que moi. Je souriais souvent en révisant les devoirs, soit en raison de la grande qualité du travail, soit de la politesse des étudiants. Il y a eu des cas de tricherie ou de comportement inapproprié, par exemple des étudiants se mettant en colère lorsqu'on leur demandait de travailler davantage, même après des explications détaillées. Néanmoins, nous avons gardé notre sang-froid, ce qui a parfois été difficile.

Être mentor et guider des étudiants est une source de fierté. Les voir apprendre, se consacrer à des tâches et atteindre de nouveaux sommets est incroyablement gratifiant. Qui sait? Un étudiant que vous encadrez pourrait devenir un futur gagnant, un mentor ou une personne importante dans l'industrie. Voir nos étudiants réussir et savoir que nous avons contribué à leur parcours et aux progrès de notre organisation apporte un profond sentiment d'accomplissement. Je ne regrette pas d'être devenu mentor et je le referais avec plaisir si l'occasion m'en était donnée.